มีแมลงน้อยกว่าหนึ่งล้านชนิดที่ค้นพบบนโลกใบนี้ ความหลากหลายของแมลงทั่วโลกมีมากกว่าครึ่งหนึ่งของความหลากหลายชนิดอื่นๆ ทั้งหมดบนโลก ค่าประมาณของความสมบูรณ์ของสปีชีส์ที่แท้จริงมีตั้งแต่สี่ถึงหกล้านสปีชีส์จริงไปจนถึง 80 ล้านสปีชีส์ที่ฟุ่มเฟือย แต่แมลงมีการพัฒนาอย่างต่อเนื่องดังนั้นเราจะไม่มีทางรู้ได้อย่างแท้จริง แมลงมีลักษณะเด่นคือมีขาสามคู่ ปีกสองคู่ ซึ่งบางครั้งลดหรือขาดหายไป และมีส่วนลำตัวสามส่วน ได้แก่ ส่วนหัว ส่วนอก และส่วนท้อง และพวกมันเปลี่ยนรูปลักษณ์
ในระหว่างการพัฒนาในกระบวนการที่เรียกว่าการเปลี่ยนแปลง
หากนำแมลงทั้งหมดบนโลกนี้มารวมกัน พวกมันก็จะมีน้ำหนักมากกว่าที่มนุษย์นำมารวมกัน มีการประเมินว่ามวลชีวภาพ ของแมลงทั้งหมดมีมากกว่ามวลชีวภาพ ของมนุษย์ถึง 300 เท่า ลำพังแค่มดและปลวกก็มีน้ำหนักมากกว่ามนุษย์เสีย อีก สิ่งเหล่านี้เป็นค่าประมาณ – การวัดค่ามวลชีวภาพจากแมลงอาจเป็นที่ถกเถียงกันได้เนื่องจากข้อมูลที่ชัดเจนนั้นหายาก
แหล่งอาหารทั้งหมดของเราจะถูกจำกัดอย่างรุนแรงโดยไม่มีแมลง เราจะต้องทนทุกข์กับการขาดสารอาหารหลายอย่าง เนื่องจากเราจะมีผักและผลไม้สดกินน้อยมาก แมลงเป็นแมลงผสมเกสรและพืชผลจำนวนมากจะประสบปัญหาหากไม่มีอยู่จริง ผลิตภัณฑ์บางอย่างเช่นไหมและน้ำผึ้งจะไม่มีอยู่จริง
โลกจะเต็มไปด้วยสารอินทรีย์ที่เน่าเปื่อย ผลที่ตามมาคือการเสื่อมโทรมของดินของเราอย่างสมบูรณ์ ชีวิตที่เหลืออยู่ทั้งหมดจะหายไป
หากนั่นยังไม่เพียงพอและหากเรายังมีชีวิตอยู่ ความคิดสร้างสรรค์ก็จะประสบ แมลงเป็นแรงบันดาลใจให้กับศิลปิน ภาพยนตร์ และสารคดี พวกเขาได้รับการศึกษาโดยวิศวกรและนักวิทยาศาสตร์เพื่อค้นหาวิธีที่เราสามารถมีความยั่งยืนและมีประสิทธิภาพมากขึ้นในชีวิตประจำวันของเรา
ตัวต่อปรสิตนั่งอยู่บนไข่แมลงเม่า (ซึ่งมีขนาดเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 1 มม.) นาดีน วาห์เนอร์
แมลงที่เล็กที่สุดคือตัวต่อปรสิตซึ่งมีขนาด 139 ไมโครเมตร เช่นเดียวกับแมลงหลายชนิดที่มองไม่เห็นด้วยตาเปล่า แมลงสามารถพบได้ในเมล็ดพืช หญ้า ไม้ดอก หรือดิน หรือพวกมันอาจสร้างปรสิตให้กับแมลงที่กินพืช จากนั้นคุณจะพบแมลงอื่น ๆ ที่กินแมลงที่กินพืช
มีความสามารถในการปรับตัวสูงต่อการเปลี่ยนแปลงของสิ่งแวดล้อม
และมีระบบประสาทสัมผัส ที่มีโครงสร้างดี เทียบได้กับสัตว์มีกระดูกสันหลัง เนื่องจากแมลงวันน้ำส้มสายชูมีวงจรชีวิตสั้น เพลี้ยอ่อนและยุงจึงสามารถครบวงจรชีวิตตั้งแต่ไข่ถึงตัวเต็มวัยในเวลาน้อยกว่าเจ็ดวัน พวกมันสามารถตอบสนองต่อการเปลี่ยนแปลงได้เร็วกว่าสัตว์ที่มีอายุยืนยาวกว่า มาก
นั่นคือสาเหตุที่แมลงสามารถต้านทานยาฆ่าแมลงได้อย่างรวดเร็ว แมลงวันบ้านพัฒนาความต้านทานต่อดีดีทีของยาฆ่าแมลงในปี 2490 แปดปีหลังจากได้รับการพัฒนาเป็นครั้งแรก
ทุกวันนี้ การดื้อต่อยาฆ่าแมลงพัฒนาเร็วขึ้นมาก เนื่องจากสารเคมีหลายชนิดที่แมลงสัมผัส ทำให้เกิดแรงกดดันในการคัดเลือกเพิ่มขึ้น
เคล็ดลับที่ฉลาดที่สุดในบรรดาทั้งหมด
แมลงเป็นที่รู้จักกันดีว่ามีความสัมพันธ์ที่ซับซ้อนกับพืชและแมลงอื่นๆ เมื่อพืชเปลี่ยนไปพวกเขาก็เปลี่ยนไปเช่นกัน วิวัฒนาการร่วมนี้เกิดขึ้นประมาณ 360 ล้านปี เมื่อแมลงตัวแรกวิวัฒนาการ นี่ถือว่ายาวนานกว่ามนุษย์กลุ่มแรกที่โฮโม อีเรคตัสวิวัฒนาการเมื่อประมาณสองล้านปีก่อนมาก
การที่แมลงจำนวนมากสามารถบินได้นั้นเป็นทรัพย์สินที่สำคัญ พวกมันสามารถกระจายตัวได้เร็วกว่า ออกจากอันตรายได้เร็วกว่า และเข้าถึงแหล่งอาหารได้อย่างมีประสิทธิภาพมากกว่า จังหวะปีกที่เร็วที่สุดในแมลง – สัตว์เล็ก – ได้รับการบันทึกไว้ที่1,046 ครั้งต่อวินาทีซึ่งเป็นผลมาจากการหดตัวของกล้ามเนื้อแบบอะซิงโครนัส
ในการเปรียบเทียบ การกระพือปีกที่เร็วที่สุดของนก (นกฮัมมิงเบิร์ด) คือ55 ครั้งต่อวินาที คนที่บินได้เร็วที่สุดคือบิน เร็ว ทำความเร็วได้ 145 กม./ชม.
แมลงมีโครงกระดูกภายนอกไม่ใช่โครงกระดูกภายใน เกราะแข็งทำหน้าที่เป็นจุดยึดเกาะของกล้ามเนื้อ ปกป้องไม่ให้ร่างกายแห้งและจากสารพิษที่เข้าสู่ระบบ สำหรับแมลงที่มีเปลือกแข็งมาก เช่น แมลงปีกแข็ง ซึ่งเป็นหนึ่งใน แมลง ที่ประสบความสำเร็จ มากที่สุด โครงกระดูกภายนอกยังช่วยปกป้องพวกมันจากการปล้นสะดมอีกด้วย
แมลงเต่าทองอาจมีความหลากหลายสูงที่สุดในบรรดาแมลงทั้งหมด สาเหตุที่ยังคงเป็นปริศนา เงี่ยงและการออกแบบที่แปลกประหลาดอื่นๆ มีกลไกการป้องกันตัวและการพรางตัว
สุดท้ายแมลงสามารถเปลี่ยนรูปร่างหน้าตาได้อย่างมากในระหว่างการพัฒนา ผีเสื้อระยะที่ยังไม่บรรลุนิติภาวะดูเหมือนหนอน จากนั้นพวกมันจะกลายเป็นดักแด้ในขณะที่ตัวเต็มวัยมีปีก ผีเสื้อและผีเสื้อกลางคืนที่โตเต็มวัยไม่ค่อยกินอาหาร มักกินน้ำหรือน้ำหวานในปริมาณเล็กน้อยเท่านั้น
แมลงที่โตเต็มวัยหลายชนิดไม่มี ส่วน ปากเลย ข้อได้เปรียบเชิงวิวัฒนาการของสิ่งนี้คือตัวเต็มวัยจะไม่แข่งขันกับลูกหลานเพื่อหาอาหาร ดังนั้นจึงใช้ประโยชน์จากแหล่งที่อยู่อาศัยที่แตกต่างกัน ทำให้เกิดข้อได้เปรียบในการสืบพันธุ์
